学生の頃聞いた科学史の講義で，『Nature of Science』という題名の本を紹介してもらったことがあります．「自然科学 Science of Nature」をひっくり返して題名にしたわけですが，これについてこんな説明がありました．

　この題名の“Nature”は「自然」というより，「本性」，さらに言うならば「正体」と訳した方が，著者の意図がはっきりします．「幽霊の正体見たり枯れ穂花」の「正体」，つまり「Scienceの正体見たり」という感じの題ですね．

　こんな寓話があるそうです．

川岸でサソリ(蝎)がカエル(蛙)を見つけ，話しかけました．
【蝎】「向う岸に渡りたいんだ．背中に乗せて運んでくれないかな」
【蛙】「とんでもない．途中でボクを刺す気だろう」
【蝎】「そんなことはしないよ．だって，そんなことしたら一緒に溺れちゃうだろ」
カエルは納得し，サソリを乗せて川を渡り始めましたが，途中で背中に鋭い痛みを感じます．身体が痺れはじめ，二匹はいっしょに川に沈んでいきました．
【蛙】「どうして．一緒に死んじゃうのに・・・」
【蝎】「ごめん，どうしようもなかったんだ．これが僕の本性 my nature だから」

ある映画の中で引用されて有名になった寓話だそうです．この「nature」は「本性」と訳すとサソリの悲しみが感じられるような気がします．間違っていることは分かっていても，そうしてしまう・・・，“It is my nature...”

悪性さらにやめがたし
こころは蛇蝎《じゃかつ》のごとくなり
・・・
(親鸞聖人，『正像末和讃』96)

「こころは蛇蝎のごとくなり」．サソリの悲しみは私の悲しみなのでした．

【補足】
　親鸞聖人，『正像末和讃』96：『真宗聖典 注釈版』(1989), p.617．全体を引用しておきます．

悪性さらにやめがたし
こころは蛇蝎《じゃかつ》のごとくなり
修善も雑毒なるゆゑに
虚仮の行とぞなづけたる

　サソリとカエルの寓話：ネット上にたくさんの記事がありました．ベトナムの寓話だ，オーソン・ウェルズの映画からの引用だ，いや，そのウェルズもイソップ物語を参照しているなど，諸説ありますが，未確認です．解釈もいろいろあるようで，サソリは自分の命を犠牲にしてまでも自分らしさ(my nature)を貫いた，という解釈もあるようです．

　ある映画：『The Crying Game』という映画だそうですが，見ていませんが，この寓話が出てくる場面(約4分弱)が You Tube にアップされていました．上の引用は，これを見て，自由に要約しました．なお，字幕では「僕の性《さが》だから」と訳してありました．「性」というのはまさにぴったりの訳語ですが，なんとなく演歌の臭いがするような気がして，個人的な好みから避けました．なお，「自然」には，本来，「本性」に近い意味があるようです．敢えて「自然」と訳した方が，サソリがこの一句に込めた悲しみが伝わるような気もします．

　この寓話を聞いたのは比較的最近(1年くらい前？)ですが，なぜか心から離れず，どうしてだろうと考えてみた結果が上の文章です．説明になっているかな？　「私がガラスのナイフなら，あなたを刺して砕けてしまいたい」という意味の歌が中島みゆきにあったように思いますが，それと似た感じ？

　『Nature of Science』について講義してくださったのは，柏木肇先生です．名古屋大学で先生の講義を聴講したのは40年も前のことで，先生もずいぶん前にお亡くなりになりしたが，今でも，私の師です．